Grippe enfant : Fièvre élevée,courbatures, grosse fatigue, toux… Quand la grippe tombe sur l’un des enfants au sein d’un foyer, tout le monde est KO à la maison. Très contagieuse, la grippe circule chaque hiver et touche particulièrement les plus petits et les personnes fragiles.
Comment reconnaître une vraie grippe chez l’enfant ? Combien de temps dure la fièvre ? Que faire pour soulager son enfant, éviter les complications et quand penser au vaccin (y compris pendant la grossesse) ?
Grippe ou « syndrome grippal » : ce n’est pas toujours la même chose
On parle souvent de « grippe » dès qu’un enfant a de la fièvre et de la toux, mais médicalement, ce n’est pas si simple.- La grippe au sens strict est une infection respiratoire aiguë due à un virus Influenza (virus de la grippe).
- Le syndrome grippal regroupe les tableaux « qui ressemblent à une grippe », mais qui peuvent être causés par d’autres virus (rhinovirus, virus respiratoire syncytial, etc.).
- certains hivers semblent « pire que d’autres »
- les recommandations de vaccination ciblent spécifiquement la grippe (Influenza), et pas tous les virus d’hiver
Les virus de la grippe : pourquoi on peut l’attraper plusieurs fois
Il existe plusieurs types de virus grippaux, ce qui explique pourquoi on peut attraper la grippe plusieurs fois dans sa vie.- Type A
- Le plus « dangereux » car il peut beaucoup se modifier.
- Responsable des grandes pandémies mondiales (comme en 2009 avec A(H1N1)).
- Aujourd’hui, les sous-types qui circulent le plus sont A(H1N1) et A(H3N2).
- Type B
- Fréquent et responsable d’épidémies saisonnières.
- Touche particulièrement les jeunes enfants.
- Deux lignées principales : B/Victoria et B/Yamagata (cette dernière n’est plus détectée depuis la pandémie COVID).
- Type C
- Donne généralement des infections bénignes, proches d’un gros rhume.
- Pas de grandes épidémies.
- Type D
- Infecte surtout le bétail, pas l’être humain.
Grippe enfant : incubation, symptômes et durée
Incubation de la grippe
L’incubation (le temps entre la contamination et les premiers symptômes) est en général de 3 à 5 jours. Pendant cette période, l’enfant peut déjà être contagieux… alors qu’il n’a pas encore de symptômes francs.Symptômes de la grippe chez l’enfant
La grippe se manifeste souvent par une installation brutale :- Fièvre élevée (39-40 °C) ;
- Frissons ;
- Grande fatigue, enfant « raplapla » ;
- Courbatures, douleurs musculaires ;
- Maux de tête ;
- Perte d’appétit.
- Toux (souvent sèche au début, puis plus grasse) ;
- Écoulement nasal ;
- Maux de gorge.
- une fièvre surtout les 3 à 5 premiers jours,
- puis une amélioration progressive,
- mais une fatigue qui peut persister quelques jours supplémentaires.
Combien de jours de fièvre avec la grippe ?
Chez l’enfant, la fièvre liée à la grippe dure le plus souvent entre 3 et 5 jours. Mais cela peut varier :- certains enfants ont une fièvre intense mais courte,
- d’autres présentent une fièvre qui « rebique » ou se prolonge un peu, surtout s’il y a une complication (otite, bronchite, pneumopathie).
- donner une fièvre plus élevée,
- être plus mal tolérée,
- et nécessiter une surveillance rapprochée.
Grippe : quels enfants sont les plus à risque de complications ?
La majorité des enfants vont guérir sans complication avec du repos et un bon suivi. Mais certains profils sont plus fragiles. Sont particulièrement à surveiller :- les anciens prématurés,
- les enfants avec :
- cardiopathie (maladie du cœur),
- asthme chronique ou autre maladie respiratoire,
- mucoviscidose,
- diabète,
- déficit immunitaire,
- obésité importante.
- des surinfections pulmonaires bactériennes,
- ou, plus rarement, des infections comme les méningites à méningocoque.
Traitement de la grippe chez le bébé et l’enfant
Les antibiotiques : inutiles contre le virus
La grippe est une infection virale. Les antibiotiques ne guérissent pas la grippe. Ils ne sont utiles que si une surinfection bactérienne apparaît (otite, pneumopathie…). Les donner « au cas où » expose à des effets indésirables et favorise l’antibiorésistance. Ils doivent donc être réservés aux situations où un médecin les juge nécessaires.Les antiviraux : uniquement dans certains cas
Un traitement antiviral spécifique, l’oséltamivir (Tamiflu®), existe. Il est réservé à des situations particulières, par exemple :- chez certains sujets à risque de complications,
- chez les nourrissons de moins de 1 an,
- dans certaines formes graves,
- ou en préventif après un contact étroit chez des personnes vulnérables (y compris chez la femme enceinte).
Soulager la fièvre et les douleurs
L’objectif principal est de soulager l’enfant :- Le paracétamol est le médicament de référence pour :
- faire baisser la fièvre quand elle est mal tolérée,
- diminuer les maux de tête et les courbatures.
- la posologie en fonction du poids de l’enfant,
- les intervalles entre les prises,
- les recommandations de votre médecin ou de l’ordonnance.
Hydratation et confort
La fièvre aide le corps à combattre le virus, mais elle peut être éprouvante. Pour aider votre enfant :- ne pas trop le couvrir (éviter les doubles couches de couette),
- proposer à boire très régulièrement (eau, lait, éventuellement soluté de réhydratation orale si besoin),
- fractionner les repas ou les biberons s’il est fatigué,
- lui proposer des temps de repos fréquents.
Rechute de fièvre : que faire ?
Parfois, l’enfant semble aller mieux… puis la fièvre réapparaît. Dans ce cas :- Vérifier la température avec un thermomètre (et noter l’évolution).
- Surveiller les autres signes :
- fatigue importante,
- respiration rapide ou difficile,
- refus de boire ou de manger,
- douleurs d’oreille, toux qui s’aggrave, plaintes inhabituelles.
- Contacter rapidement un professionnel de santé (pédiatre, médecin généraliste).
- garder l’enfant au calme,
- proposer à boire souvent,
- continuer le paracétamol si nécessaire selon les recommandations médicales.
Prévention de la grippe chez l’enfant
Le vaccin contre la grippe
Le vaccin antigrippal est l’outil principal pour réduire :- les formes graves,
- les complications,
- et la transmission, notamment chez les plus jeunes.
- Pour une première vaccination avant 9 ans, on recommande généralement 2 injections à un mois d’intervalle.
- Ensuite, une seule injection annuelle suffit.
- recommandé et remboursé à partir de 6 mois chez les enfants à risque (maladie chronique, pathologie respiratoire, etc.) et leur entourage proche ;
- à renouveler chaque année, car les souches de virus en circulation changent.
Nouvelles recommandations vaccinales chez l’enfant
Depuis 2023, la Haute Autorité de Santé recommande fortement la vaccination antigrippale pour tous les enfants de 2 à 17 ans, avec prise en charge du coût du vaccin. Pourtant, nos données montrent que :- seulement une minorité de parents connaît cette recommandation,
- la grippe est encore souvent perçue comme une maladie « pas si grave » chez l’enfant,
- même parmi les enfants à risque (maladie chronique, pathologie respiratoire…), la couverture vaccinale reste insuffisante.
- beaucoup de médecins sont favorables à la vaccination antigrippale chez l’enfant,
- mais l’information n’est pas systématiquement proposée aux familles, notamment si l’enfant ne présente pas de facteurs de risque évidents.
Vaccination grippe et grossesse :
La vaccination contre la grippe est recommandée chez toutes les femmes enceintes, quel que soit le trimestre. Elle permet de :- protéger la future maman (réduire les formes graves et les complications),
- protéger le bébé pendant ses premiers mois de vie, grâce au passage des anticorps via le placenta.
- il ne peut pas donner la grippe,
- il n’est pas associé à des malformations ou complications de la grossesse,
- il est pris en charge à 100 % par l’Assurance Maladie.
Autres mesures pour limiter la transmission
En complément du vaccin, les gestes du quotidien restent essentiels :- Porter un masque en cas de symptômes pour protéger les proches
- Tousser et éternuer dans le creux du coude.
- Se laver les mains très régulièrement
- Utiliser des mouchoirs à usage unique, puis se laver les mains.
- Éviter les baisers et les poignées de main quand on est malade.
- Isoler et laver régulièrement certains objets personnels (brosse à dents, jouets très manipulés…).
- Aérer le logement tous les jours, surtout les chambres.
- Sortir prendre l’air avec son enfant (si son état le permet) : les promenades, surtout dans la nature, restent bénéfiques.
En bref : ce qu’il faut retenir
- La grippe est une infection respiratoire virale souvent plus intense qu’un simple rhume.
- Plusieurs virus grippaux circulent chaque année (A(H1N1), A(H3N2), B).
- Les enfants non vaccinés sont parmi les principaux vecteurs de transmission.
- La fièvre dure en moyenne 3 à 5 jours, mais la fatigue peut persister plus longtemps.
- Les antibiotiques sont inutiles, sauf en cas de surinfection (otite, pneumopathie…).
- Le vaccin antigrippal est recommandé pour les enfants à risque à partir de 6 mois, et désormais proposé de 2 à 17 ans.
- La vaccination de la femme enceinte protège la future maman… et le bébé pendant ses premiers mois de vie.
- de bien surveiller la fièvre et l’état général,
- de consulter en cas de signes inquiétants ou chez les enfants à risque,
- de soulager les symptômes (paracétamol, hydratation, repos),
- de prévenir grâce au vaccin et aux gestes barrières.
