Quand on parle de grossesse, de post-partum ou même de petite enfance, il y a un mot qui revient souvent dans le langage des professionnels de santé : la carence martiale (ou carence en fer).

Mais à quoi sert le fer exactement ? Pourquoi en a-t-on tant besoin, surtout quand on attend un bébé ou qu’on vient d’accoucher ? On vous explique tout, simplement.

Le fer, qu’est-ce que c’est ?

Le fer est un oligo-élément, c’est-à-dire un minéral que notre corps ne fabrique pas, mais dont il a absolument besoin, même en toute petite quantité. Il joue un rôle crucial dans plusieurs fonctions vitales :

• Il permet de fabriquer l’hémoglobine, la protéine contenue dans nos globules rouges, qui transporte l’oxygène depuis les poumons jusqu’à tous nos organes.
• Il entre aussi dans la composition de la myoglobine, qui aide les muscles à stocker l’oxygène.
• Il intervient dans le métabolisme cellulaire, c’est-à-dire la façon dont les cellules produisent de l’énergie.
• Il soutient le système immunitaire, notre bouclier contre les infections.

Où se cache le fer dans notre corps ?

Nous pouvons retrouver le fer dans plusieurs endroit dans notre corps, voici comment il est réparti :

Où ?	Combien ?	À quoi ça sert ?
Hémoglobine (globules rouges)	~65 %	Transporter l’oxygène
Ferritine (foie)	~20 %	Faire des réserves
Myoglobine (muscles)	~10 %	Stocker de l’oxygène
Enzymes	~5 %	Produire de l’énergie
Transferrine (sang)	<0,1 %	Transporter le fer

Quand le fer vient à manquer…

Le corps peut manquer de fer sans qu’on s’en rende compte tout de suite. Mais à mesure que les réserves baissent, des signes de carence peuvent apparaître :

• Fatigue persistante (même après une bonne nuit de sommeil)
• Essoufflement à l’effort
• Teint pâle
• Vertiges, maux de tête
• Ongles cassants, cheveux ternes
• Palpitations
  

⚠️ Attention à la confusion :

- Une carence en fer (appelée carence martiale) n’est pas forcément une anémie. Cependant c’est un stade où il faut que vous soyez prise en charge médicalement, évitant ainsi que la situation se dégrade. 

- L’anémie ferriprive, c’est l’étape d’après, quand le taux d’hémoglobine dans le sang baisse de manière significative.

Fer et grossesse : un besoin multiplié

Pendant la grossesse, vos besoins en fer explosent :

• Vous fabriquez plus de sang pour nourrir le placenta et le bébé.
• Le fœtus a besoin de fer pour se développer, surtout au 2ᵉ et 3ᵉ trimestre.

Une carence en fer pendant la grossesse peut entraîner :

• Une grande fatigue maternelle
• Un risque accru d’accouchement prématuré
• Un risque plus élevé d’hémorragie après l’accouchement

📌 Chiffre clé : Environ 80 % des femmes enceintes ont des réserves en fer très basses en fin de grossesse. 

Il faut parfois jusqu’à deux ans après l’accouchement pour les reconstituer complètement.

Mais c’est aussi une des raisons qui peut expliquer pourquoi vous avez un post-partum parfois difficile. 

Nous vous recommandons d’en parler avec votre médecin, il pourra vous prescrire un bilan complet et ainsi vous aider à retrouver un état d’équilibre et de récupération appropriée. 

Le post-partum, une période critique

Après l’accouchement, le corps est fatigué, et les pertes de sang peuvent accentuer la carence. Or, une maman carencée, c’est une maman qui est :

• Plus fatiguée, même au-delà du « normal » post-accouchement
• Plus à risque de dépression post-partum
• Moins concentrée, moins « présente »

C’est pourquoi un bilan biologique est souvent recommandé :

• Hémoglobine : si <100 g/L, on parle d’anémie significative
• Ferritine : à doser environ 6 semaines après l’accouchement (pas trop tôt, car l’inflammation peut fausser les résultats)

Que faire en cas de carence ?

✅ Traitement

• Supplémentation en fer : en comprimés ou en perfusion (en cas de fortes carences ou de mauvaise tolérance digestive)
• Alimentation adaptée : voir plus bas !
• Traiter la cause : saignements abondants, alimentation insuffisante, troubles digestifs…

✅ Suivi

• Contrôle de l’hémoglobine après 2 semaines
• Évaluation de la fatigue, de l’humeur, du quotidien

💡 Dans les cas graves, une transfusion peut être nécessaire. C’est rare, mais possible.

Et pour prévenir la carence ?

Voici les bons réflexes :

Aliments riches en fer héminique (bien absorbé par le corps) :

• Viande rouge
• Foie
• Poissons

Sources végétales (fer non héminique) :

• Légumineuses (lentilles, pois chiches…)
• Épinards, choux, brocolis
• Fruits secs (abricots, raisins…)

Favorisez l’absorption :

• ✅ Associez toujours le fer à de la vitamine C : un kiwi ou un jus d’orange, et hop !
• 🚫 Limitez le thé, le café ou les produits laitiers au moment des repas : ils freinent l’absorption du fer.
• 🔍 Si vous êtes végétarien(ne) ou végétalien(ne), un suivi médical est fortement recommandé pour ajuster vos apports et éviter la carence.

Et pour les bébés ?

Les bébés naissent avec des réserves de fer formées pendant la grossesse. Mais elles s’épuisent vers 6 mois. C’est pourquoi :

• L’introduction des aliments riches en fer est essentielle dès la diversification
• L’allaitement seul ne suffit pas toujours : demandez conseil à votre pédiatre

Besoins en fer selon l’âge et la situation

Catégorie	Apports recommandés (mg/jour)
Nourrisson (7–12 mois)	11 mg
Enfant (1–3 ans)	7 mg
Enfant (4–8 ans)	10 mg
Adolescente (14–18 ans)	15 mg
Femme adulte réglée	16–18 mg
Femme enceinte	25–27 mg
Femme allaitante	10 mg

Ce qu’il faut retenir

• Le fer, c’est l’oxygène de votre corps.
• Une femme enceinte ou jeune maman a des besoins très élevés.
• La carence peut être invisible au début, mais elle a de vraies conséquences sur la santé physique et mentale.
• Mieux vaut prévenir que guérir : une alimentation adaptée, un suivi médical régulier et, si besoin, une supplémentation, sont vos meilleurs alliés.

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