Voir son bébé tousser de travers, tomber, se brûler ou devenir soudainement très mou suffit à faire monter l’adrénaline. Les premiers soins du nourrisson ne demandent pas d’être soignant : ils reposent sur des gestes simples, hiérarchisés, qui protègent votre enfant et vous aident à gagner de précieuses minutes. L’idée : repérer vite ce qui menace la vie (respiration, conscience), alerter tôt, agir sans s’éparpiller.

Premiers soins du nourrisson : ce que c’est, et ce que ce n’est pas

Les premiers soins du nourrisson regroupent les gestes immédiats réalisés avant l’arrivée d’une aide médicale. Trois objectifs :

• Protéger : éviter un sur-accident.
• Alerter : appeler le bon numéro au bon moment.
• Secourir : désobstruction, position adaptée, RCP si besoin, prévention de la déshydratation.

La limite est nette : on ne pose pas un diagnostic à la maison, et on ne retarde pas un appel parce qu’on hésite. Une couleur étrange, une respiration différente, un tonus inhabituel ? Le 15 / 112 peut vous guider.

Pourquoi un nourrisson peut se dégrader vite

• Voies aériennes étroites : un peu de mucus, de lait régurgité, un petit objet… et le passage de l’air se réduit. Le tirage (creux entre les côtes) ou le battement des ailes du nez signalent une lutte respiratoire.
• Thermorégulation immature : un nourrisson perd rapidement de la chaleur. L’hypothermie fatigue l’organisme (après baignade, vêtements mouillés).
• Immunité en construction : avant 3 mois, une fièvre peut correspondre à une infection nécessitant une évaluation rapide.

Quand appeler immédiatement le 15 / 112 / 18

Appelez tout de suite si vous observez :

• bébé inconscient, ne réagit pas, ou devient très « mou » ,
• respiration absente ou très irrégulière, ou seulement des gasps ,
• lèvres/visage bleutés (cyanose centrale), pâleur intense, marbrures marquées ,
• convulsions ,
• température ≥ 38,0 °C avant 3 mois (particulièrement avant 28 jours) ,
• suspicion de noyade, même si le bébé semble aller mieux ,
• ingestion de médicament, produit ménager, plante ,
• brûlure étendue, profonde, ou au visage, mains, pieds, organes génitaux.

Un doute qui persiste compte aussi.

Évaluer votre bébé en quelques secondes : la méthode simple

Eau, fumée, route, verre, objet brûlant, chute possible : éloignez le danger si vous le pouvez. Puis réchauffez : retirez les vêtements mouillés, séchez, couvrez.

2) Vérifier l’essentiel : conscience, respiration, couleur, tonus

Quatre repères guident les premiers soins du nourrisson.

• Conscience (AVPU) : alerte ? réagit à la voix ? à une stimulation ferme ? inconscient ?
• Respiration : regardez ventre/thorax. Une respiration très rapide, des pauses, un sifflement, un geignement ou un tirage sont des alertes.
• Couleur : bleuissement des lèvres/visage = urgence.
• Tonus : flaccidité, somnolence inhabituelle, inconsolabilité atypique : avis rapide.

3) Position qui aide

• PLS nourrisson : inconscient mais respire, ou vomit (axe tête-cou-tronc aligné).
• Demi-assis (30–45°) : conscient mais gêné pour respirer, tête et cou soutenus.

Si la respiration n’est pas normale : alerte + gestes.

Appeler les secours : quoi dire

En France : 15 (SAMU), 18 (pompiers), 112.

Donnez : adresse + accès, âge en mois (poids si connu), signes observés, contexte + heure, antécédents et traitements récents.

Seul à la maison ? Haut-parleur, et poursuivez les premiers soins du nourrisson.

Étouffement et noyade : agir sans perdre de temps

• Toux efficace : bébé tousse fort, pleure, respire. Surveillez.
• Obstruction totale : pas de toux efficace, pas de bruit, teint bleu/pâle, épuisement.

Désobstruction du nourrisson (moins d’un an)

Pour un nourrisson conscient avec obstruction totale :

1. À plat ventre sur l’avant-bras (ou cuisses), tête plus basse.
2. 5 claques dorsales entre les omoplates.
3. Sur le dos, tête basse.
4. 5 compressions thoraciques (deux doigts au milieu du sternum).
5. Alternez 5/5.

À éviter : compressions abdominales.

Si bébé devient inconscient : appel + réanimation. Retirez un objet seulement s’il est visible.

Accident aquatique

Après immersion : sortir, enlever vêtements mouillés, réchauffer, évaluer respiration. Si elle n’est pas normale : réanimation + appel.

Même si tout semble rentré dans l’ordre, une surveillance médicale est souvent nécessaire (toux, gêne respiratoire secondaire).

RCP du nourrisson : si bébé ne respire pas

La RCP fait partie des premiers soins du nourrisson les plus codifiés.

• Alerter : 15 / 112.
• Compressions : deux doigts au centre du sternum, profondeur ≈ 1/3 du thorax, rythme 100–120/min.
• Ventilations : 2 insufflations, juste pour soulever la poitrine.

Rythme : seul 30/2 , à deux 15/2. Continuer jusqu’au relais.

DAE

Si un DAE est disponible, utilisez-le. Électrodes pédiatriques si possible, placement souvent en avant-arrière (poitrine/dos), sans contact entre électrodes.

Fièvre, convulsions, malaise : décisions rapides

Avant 3 mois, la mesure la plus fiable reste la température rectale.

• moins de 28 jours : fièvre ≥ 38,0 °C = urgence ,
• 1 à 3 mois : fièvre ≥ 38,0 °C = avis rapide.

Confort : découvrir légèrement, proposer à boire plus souvent, surveiller l’état général.

Le paracétamol est couramment utilisé après 3 mois (10–15 mg/kg/prise, max 60 mg/kg/j). Avant 3 mois : avis médical avant administration.

Convulsions et malaise

Pendant une convulsion : côté, protéger la tête, rien dans la bouche, noter la durée.

Appel si : > 5 minutes, répétition, âge < 6 mois, gêne respiratoire, teint bleu/pâle, somnolence prolongée après.

Bébé « absent », très mou, difficile à réveiller : appel immédiat.

Vomissements, diarrhée, reflux : l’hydratation d’abord

En cas de pertes digestives, les premiers soins du nourrisson se concentrent sur l’hydratation.

• SRO : petites quantités très fréquentes.
• Allaitement : poursuivre, fractionner si besoin.
• Lait infantile : prises rapprochées selon tolérance.

Signes de déshydratation : moins de couches mouillées, bouche sèche, absence de larmes, fontanelle creusée, somnolence inhabituelle.

Urgence si : refus de boire, tout est vomi, sang dans les selles/vomissements, déshydratation marquée, âge < 3 mois.

Le reflux est fréquent. Avis si mauvaise prise de poids, douleur, vomissements abondants, gêne respiratoire.

Chutes, brûlures, plaies, intoxications : réflexes utiles

• Si bébé se calme, boit, reste habituel : surveillez.
• Bosse : froid enveloppé 10–15 minutes.

Urgence si : perte de connaissance, vomissements répétés, somnolence anormale, convulsions, comportement inhabituel, pupilles inégales, faiblesse d’un côté.

Brûlure

Eau froide courante 10–20 minutes. Couvrir avec compresse stérile non adhérente. Ne pas percer les cloques.

Urgence si localisation à risque (visage, mains, pieds, organes génitaux), brûlure étendue/profonde, circulaire, inhalation de fumées.

Plaies, corps étrangers, piqûres/morsures

Rincer, comprimer si saignement, protéger. Corps étranger nez/oreille : ne pas aller chercher profond. Piqûre/morsure : nettoyer, surveiller urticaire généralisée ou gêne respiratoire.

Intoxication

Conservez l’emballage, notez l’heure, appelez. Ne faites pas vomir et ne donnez pas à boire sans avis.

Allergies et gêne respiratoire

Plaques isolées ne se gèrent pas comme une réaction générale. Signes inquiétants : gonflement lèvres/langue, sifflements, tirage, vomissements, malaise, pâleur, somnolence (penser anaphylaxie).

Gêne respiratoire ou malaise : appel immédiat. Si adrénaline auto-injectable prescrite, l’utiliser sans attendre.

Préparer le quotidien : trousse, hygiène, prévention

Anticiper fait partie des premiers soins du nourrisson.

• Trousse : sérum physiologique, compresses stériles, thermomètre, pansements, gants, compresse froide, crème barrière, couverture.
• À éviter : talc, huiles essentielles, désinfectants agressifs, coton-tiges dans l’oreille.
• Lavage de nez : utile si encombrement.
• Couches : bon indicateur d’hydratation.
• Cordon ombilical : laisser sécher , avis si rougeur, chaleur, écoulement odorant.

À retenir

• Les premiers soins du nourrisson suivent une séquence : sécuriser, évaluer respiration/conscience/couleur, alerter, agir.
• Signes graves (inconscience, respiration anormale, teint bleu, convulsions, fièvre ≥ 38 °C avant 3 mois) : appel immédiat.
• Étouffement : 5 claques dorsales + 5 compressions thoraciques , si inconscience, RCP.
• Vomissements/diarrhée : SRO et vigilance sur la déshydratation.
• Pour des conseils personnalisés et des questionnaires de santé gratuits pour les enfants, vous pouvez télécharger l’application Heloa.

Les questions des parents

Quel thermomètre choisir et comment prendre la température à un nourrisson ?

Pour les très jeunes nourrissons, la mesure rectale numérique reste la plus fiable. Utilisez un thermomètre digital, lubrifiez légèrement l’embout et maintenez doucement bébé (sur le dos, cuisses fléchies) le temps du bip. Pour les plus grands, la mesure axillaire peut dépister une fièvre, mais elle est moins précise. Les thermomètres frontaux ou tympaniques sont pratiques mais peuvent varier selon l’usage. Si la température rectale atteint ≥ 38,0 °C avant 3 mois, n’hésitez pas à contacter un professionnel.

Comment dégager le nez bouché d’un nourrisson ?

Rassurez-vous : le nez bouché est fréquent. Allongez bébé sur le dos, tournez légèrement la tête sur le côté ou soulevez légèrement le buste. Instillez quelques gouttes de sérum physiologique dans chaque narine (ou 2–3 ml selon l’âge), laissez agir un instant puis aspirez délicatement avec une poire ou un embout adapté. Répétez si besoin avant les repas pour faciliter la tétée ou le biberon. Évitez les sprays inadaptés, les coton‑tiges en profondeur et les huiles essentielles. Consultez si la respiration reste difficile, si l’alimentation baisse ou si la fièvre apparaît.

Pour aller plus loin :

• Les premiers soins du nouveau-né – Problèmes de santé infantiles